为争创国家创新示范区，打造现代产业之都，实现顺德城市和产业转型升级的目标，顺德区委区政府于2010年12月提出了建设“南方智谷”的构想，并把它列为“十二五”重大创新工程，旨在将战略性新兴产业、人才资源和金融资本等与现有产业基础进行有效结合，成为体制创新、科技创新、金融创新、模式创新和文化创新的重要载体。

　　中国南方智谷由核心园区和特色园区组成。其中，核心园区为三区一园（A区、B区、C区和创业孵化园），约6.5平方公里；特色园区由广东工业设计城等园区组成。主要围绕顺德已形成的优势产业及新兴战略产业发展需要确定高端电子信息、智能制造、新材料、生物医药、能源环保、现代信息服务、现代农业七大高端特色产业作为重点发展领域，重点发展处于研发和营销服务两端的生产性服务业。